Une distinction est à garder entre la partie
matérielle (hardware) et les logiciels de fonctionnement ou applicatifs
(software) concernant leur utilisation.

Un équipement matériel réalisé une fois et qui répond
au besoin demandé, peut ensuite être valorisé par de multiples applications qui
naissent de son utilisation.
Si le besoin primaire est souvent interne, il s’étend
ensuite en vertical amont aval de la chaîne d’approvisionnement.
La célèbre approche locale et globale est donc
nécessaire afin de ne pas dissoudre son besoin d’origine dans une vision à
terme, mais aussi de bien choisir et calibrer son matériel pour ne pas buter sur
ses limites trop rapidement.